====> Пристань

Лучиэнь ловко прыгала с кочки на кочку, не боясь оступиться. Пусть и говорили, что для эльфов болото подобно гладкому полу, но жители чащоб просто знали, куда и как ступать. Они чувствовали это, как понимали природу. Бывало, и они оступались - но всегда выбирались.
Как хорошо здесь! Уже не чудится, что кто-то идёт за мной. Портал, болото - надёжные стены... Я под защитой.
Воспряв духом, эльфийка улыбнулась - широко, успокоенно. И тихонько не запела, а скорее замурлыкала себе под нос:
- Ve i taura tanon ëa i nurmëan, almárëa carna ya cuileryo tertucis, erya lúmenna tenna i metta telima...*
Кралась по болоту песня, на шаг опережая эльфийку. А та знай напевала:
- ...tana carnassë indorya seruva. Nai panta hwarmar turuvan i alcaro mírinyais; nan tennoio úvantë encárinë.
Звуки родной речи мёдом лились на душу. После шума и гама Города, после его душного воздуха вечерняя прохлада и тишина Сумрачного Острова обволакивала сознание нежной и мягкой пеленой.
Плащ пришёлся кстати - теперь он грел приятно, а не удушающе. Девушка не боялась испачкать одеяние - уж не ей ли, выросшей здесь, знать все тропки? Кстати о дорожках. Эльфийка шла кратчайшей тропой в селение, но шла неспешно, собираясь с мыслями.

*монолог Феанора из девятой главы Сильмариллиона.
Как для великого творца, так и для малого,
есть благое дело, что в своей жизни
может сотворить он лишь однажды
и в этом деле сердце его успокаивается.
Может, я и смогу снять оковы со света
моих сокровищ, но никогда не будут они сотворены вновь.

- Írë i mirilli mánya hatuva, ara te hatuvas hón sina: — andácina yévan... - продолжала петь эльфийка, спрыгнув с кочки на ровную тропу. Скоро болото будет одной сплошной ягодной поляной. Кто бы мог подумать, что на сумрачных островных землях так прекрасно бывает? Многие не любили туман, им было страшно в серой пелене. А эльфийка... Что ей туман? Она выросла в нём.
Скоро, уже скоро...
Неожиданно она остановилась, будто окликнутая кем-то. Замерла, закрыла глаза, сосредотачиваясь, и поняла: на острове кто-то есть. Скорее всего, чужак. Лучиэнь похолодела. Неужели тот мориквенди догоняет её? Если так, то нужно бежать, и чем быстрее, тем лучше! Но нет, она не чувствовала явной угрозы. А вот чужак и показался - действительно, мужчина, но кожа светлая. Человек? Девушка всматривалась в приближающегося путника и вскоре поняла, что знает его. Однако почему же он так быстро бежит?
- Арагон? - удивлённо окликнула его Лучиэнь.
Что-то случилось?..

Эльфийка нахмурилась, вспоминая, и ответила:
- Первая ночь полнолуния... А, да!..
Он же оборотень... Приехал на пароме? Значит, специально... Тогда я обязана ему помочь.
Синие глаза внимательно изучали лицо Арагона. Если оборотня оставить здесь, он может причинить вред себе или неосторожным путникам. Дар - или бремя - целительства не позволял эльфийке бросить знакомого в беде. И уж пусть Арагон соглашается или нет, но...
- Идём, я тебе помогу, - выдохнула Лучиэнь. - Беги за мной след в след, да смотри не оступись!
И побежала вперёд по тропе, борясь со странным чувством, что ещё кто-то кроме них несётся по болоту в этот поздний вечер. Маячил только один вопрос: кто?
Целительница не могла сосредоточиться, чтобы узнать больше. Практически летя по тропе и слыша присутствие Арагона за спиной, она ясно видела только путь под ногами да проницаемый серый туман.
Лорд поймёт меня.

Свежий вечерний ветер скинул капюшон, затеребил волосы, заиграл с ними. Эльфийка поудобнее перехватила ручку корзинки с лекарствами, глубоко вздохнула - и услышала голос, от которого едва ли не приросла к земле. Она резко остановилась и мгновенно сошла с тропы на шаг в сторону, чтобы Арагон не врезался в неё. В то же время девушка оставалась достаточно близко, чтобы он не подумал о её бегстве.
- Ты! - только и смогла она сказать при виде мориквенди.
Он! Опять! Снова попробует убить?!
- Что тебе нужно? Я ничего не скажу тебе, слышишь?!
Глаза сузились, эльфийка крепче стиснула посох, готовая в случае необходимости защищаться. Хотя что она могла поделать против клинков этого убийцы? За Арагона она чувствовала страх. Что если трансформация начнётся скоро? Сможет ли он себя контролировать?